Maria Kanellis plus connue sous le pseudo Maria, est une diva travaillant pour la World Wrestling Entertainment dans l'émission SmackDown! comme catcheuse et autrefois comme intervieweuse. Elle fait également des apparitions régulières à la Ohio Valley Wrestling. Elle a récemment (2008) posé pour le magazine Playboy. Avant de travailler pour la WWE, elle était mannequin, métier qu'elle a débuté à 15 ans. Maria a aussi participé à l'émission de télé-réalité « Outback Jack » sur TBS. Elle a terminé parmi les trois finalistes, mais n'a pas été choisie.

Avant d'arriver à la WWE, Maria a gagné plusieurs concours de beauté. Elle a participé au concours de 250 000 $ RAW Diva Search. Même si elle n'a pas gagné, cette participation lui a permis de se faire « repérer ». Maria a débuté à RAW en tant qu'intervieweuse en coulisse. Elle a reçu la gimmick de la blonde écervelée (malgré le fait qu'elle soit brune) en référence aux erreurs commises durant ses premières interviews, dont celle où elle avait évoqué Edge en l'appelant « The Edge ». Cette gimmick a provoqué plusieurs scènes comiques, notamment durant les interviews de John Cena sont actuel petit ami, Chris Jericho, Big Show et Mick Foley. Elle a rapidement eu une réputation d'intervieweuse étourdie, puisqu'elle posait les mauvaises questions, agaçant et amusant les superstars et divas du catch. Bien qu'elle soit à la WWE depuis peu de temps, Maria a vécu des moments mémorables, dont notamment l'interview de Eugene et William Regal, pendant laquelle Eugene a aspergé Maria de lait chocolaté en signe de célébration suite à leur victoire dans le World Tag Team Championship contre La Résistance.

Maria Kanellis a commencé à faire des combats de catch en 2005. Elle a participé à une compétition pour la première fois le 10 janvier à RAW. Elle faisait face à Christy Hemme dans un Lingerie Pillow Fight, et perdit après que Lilian Garcia l'a frappée avec un oreiller et que Christy Hemme l'ait faite tomber puis clouée au sol. Le 31 octobre à RAW, Maria a participé à un concours de déguisements d'Halloween qui a vite dégénéré puisque Victoria et Mickie James en sont venues aux coups; Maria aidant les autres divas à sortir les Vince's Devils de l'arène. Elle a également participé à une compétition dans un Fulfill Your Fantasy Diva Battle Royal à Taboo Tuesday pour le WWE Women's Championship, mais elle a été la première à se faire éliminer. Le 14 novembre, Maria a participé à une compétition dans un Diva Battle Royal lors de l'hommage rendu à Eddie Guerrero par la RAW. Elle a d'abord éliminé Jillian Hall et Victoria, mais s'est finalement inclinée face à Melina et Trish Stratus. Le 28 novembre à RAW, Maria a interviewé le General Manager de RAW Eric Bischoff et lui a demandé, avec sa brutale franchise, s'il pensait être bientôt renvoyé. Revanchard, il l'a alors sélectionnée pour combattre contre Kurt Angle. Maria a reçu le Angle Slam et aurait peut-être reçu le Angle Lock si John Cena n'était pas venu l'aider. Le 5 décembre à RAW, Maria Kanellis a témoigné à charge dans le procès contre Eric Bischoff en tant que General Manager. Elle a notamment déclaré : « La semaine passée, Bischoff a abusé de son pouvoir et c'est ce discours irréfléchi qui a poussé les employés à se rebeller, et ce devrait être de bonnes raisons pour son renvoi immédiat. »

En décembre 2005, lors de l'émission spéciale « Tribute of the Troops », les stars de RAW se sont rendues en Afghanistan pour combattre devant les soldats américains. Elle et Candice Michelle ont battu Ashley Massaro et Trish Stratus dans un combat par équipe appelé Santa's Helper Diva Tag Team Match. Le 2 janvier 2006 à RAW, Maria a été placée dans un combat contre Victoria. Après que Victoria a manqué un saut dans le coin, Maria lui a fait un roulé pour la victoire. Après le combat, elle a été attaquée par les Ladies in Pink, mais elle a été sauvée par Ashley qui les a combattues avant de se faire battre. Durant la coupure publicitaire de cette soirée, Vince McMahon a annoncé un combat Gauntlet Bra & Panties Match pour New Year's Revolution entre les cinq filles qui venaient de se battre dans l'arène (Ashley Massaro, Maria Kanellis, Victoria, Candice Michelle et Torrie Wilson). À New Year's Revolution, Maria a été la première à entrer dans le combat et elle a éliminé Candice Michelle et Torrie Wilson avant de se faire battre par Victoria. Le combat a finalement été gagné par Ashley Massaro. Le 6 février à RAW, Maria Kanellis a fait équipe avec John Cena face à Edge et Lita. Maria a failli se faire battre par Lita mais la situation s'est inversé quand Edge a manqué son spear (destiné à John Cena) et frappé sa co-équipière, que Maria n'a plus eu qu'à faire tomber. Le 20 février à RAW, Maria était en compétition dans une bataille royale d'aspirants #1 pour le titre féminin. Maria, avec Ashley, a éliminé Victoria, mais a été éliminée par Mickie James. Le 6 mars à RAW, Maria a perdu un combat contre Lita après avoir manqué le coup de la corde à linge et subi un DDT de la part de Lita. Après le combat, Edge se préparait à faire le spear sur Maria, mais John Cena est venu la sauver.

Maria a eu pour la première fois l'occasion de participer au WWE Women's Championship en action simple le 10 avril à RAW, devenant la première personne à défier la nouvelle championne, Mickie James. Durant le mois de mai, Maria voulait rivaliser avec Mickie James. Elle a même fait un tombé victorieux dans un combat par équipe de cheerleader contre la championne. Cette année, Maria est aussi devenue l'animatrice de la « Kiss Cam » sur WWE.com Unlimited.

Maria aura durant l'année été en couple avec le jeune catcheur italien Santino Marella mais leur relation s'est achevée lorsque Marella s'est retourné contre elle en la trompant avec Melina lorsqu'il a découvert qu'elle poserait pour le magazine de charme Playboy. Maria commence a se battre régulièrement et fait des progrès au furent et a mesure du temps. Santino a plusieurs fois interféré dans ses matchs en compagnie de Mélina.

À WrestleMania XXIV, elle perd un tag team match avec Ashley contre Mélina et Beth Phoenix. La semaine suivant à Wrestlemania, elle bat Santino Marella grâce à toutes les divas qui se liguent contre lui. La semaine d'apres elle perd contre Beth Phoenix. A Backlash 2008, elle perd en équipe avec la WWE Women Champion Mickie James, Ashley, Kelly Kelly, Cherry et Michelle McCool contre l'équipe de Beth Phoenix, Mélina, Victoria, Layla, Jillian Hall et Natalya Neidhart. En juin elle remporte le divas bikini contest.