Si Eva Mendes a bel et bien connu de petits problèmes de drogue, qui l'ont conduite en cure de désintoxication, c'est au cinéma qu'elle fréquentera prochainement le milieu du trafic de stupéfiants de haut vol. L'actrice américaine d'origine cubaine — vue notamment dans 2Fast 2Furious et Hitch —, âgée de 34 ans, vient d'être castée pour l'adaptation cinématographique du best-seller La Reine du Sud (La Reina del Sur), du journaliste et romancier espagnol Arturo Pérez-Reverte, par le réalisateur vénézuelien Jonathan Jakubiowicz.

Le beau gosse Josh Hartnett (Virgin Suicides, Hollywood Homicide, Le Dahlia Noir) et Sir Ben Kingsley (Gandhi, La Liste de Schindler) lui donneront la réplique. La Reine du sud évoque l'histoire de Tereza Mendoza, une mexicaine qui s'exile en Espagne suite à l'assassinat de son époux, membre du cartel de Juarez. Là, cette femme, éprise de rêveries et de solitude, va devenir une femme d'affaires redoutable, à la tête d'un véritable empire fondé sur la drogue.

Les oeuvres de Pérez-Reverte, grand maître des romans d'aventure — à mi-chemin entre intrigue policière et roman historique —, ont déjà inspiré plusieurs longs métrages, dont La neuvième porte de Roman Polanski (avec Johnny Depp et Emmanuelle Seigner). Quant à Eva Mendes, on ne lui en voudra pas de se faire provisoirement magnat de la drogue... pour le spectacle !