Nadine Strittmatter a été choisie par Jacques Dessange pour sa campagne de pub mondiale. Partout, on s'arrache cette liane au charme étrange. Une Suissesse nouvelle coqueluche de la mode Bertrand Monnard0 Quelle impression ça lui fait de voir son visage placardé où qu'elle aille dans le monde, de se retrouver en quelque sorte face à elle-même dans les rues de Milan ou de Los Angeles? A l'autre bout du fil, Nadine Strittmatter, en partance ce jour-là pour New York, a une toute petite voix, mi-enfant, mi-canaille. «Ça ne me gêne pas, j'y prête à peine attention, j'ai le sentiment que ce n'est pas moi, pas mon visage.»

«C'est une sorte d'antibimbo blonde»Vous ne pouvez pas l'avoir ratée: en maillot de bain, les mains sur la tête, ses longs cheveux mêlant le blond et le brun encadrant un visage mystérieux, sauvage. Ayant défilé pour Dior et Armani ce printemps, cette Argovienne de 17 ans était déjà considérée comme l'un des tops en vogue de la mode. Sans être pour autant connue du grand public. Mais le fait d'avoir été choisie par Jacques Dessange, le numéro un mondial de la coiffure haut de gamme, pour sa campagne d'été, l'a propulsée sur le devant de la scène. Dans les gares, dans les aéroports, dans les rues, elle est partout, Nadine, un peu comme lorsque H&M lance sa nouvelle campagne bikini. Pourquoi l'avoir choisie elle parmi des centaines d'autres mannequins? Responsable de la communication chez Jacques Dessange, Véronique Abrial avoue que c'est le physique si particulier de Nadine qui l'a séduite. «Elle a une bouche très irrégulière, un regard dans le vague, c'est une sorte d'antibimbo blonde. Elle peut choquer, car son visage n'exprime aucune douceur. Mais j'ai pris le risque. Elle offre à la marque ce que nous recherchons: une image jeune, avant-gardiste.»

La voyant défiler ce printemps à Paris, Karl Lagerfeld himself a eu le même coup de foudre. «C'est qui, cette fille?» s'est-il exclamé en la repérant parmi un essaim de beautés en fleur. Patron de l'agence Seven à Genève, Christian Binner n'est pas étonné de la cote actuelle de Nadine. «Dans la mode, on distingue deux types de visages: les visages dits «commerciaux», très classiques, style Schiffer ou Crawford, destinés à des pubs familiales pour des voitures, des yogourts, et des visages dits «éditos», comme celui de Nadine, qui ont une expression très particulière, qui peuvent servir à positionner un produit, comme pour Jacques Dessange.»«A l'école, je me trouvais moche»

Ces fines stratégies n'intéressent pas vraiment Nadine. Ce qu'elle sait, c'est qu'elle est en train de vivre un rêve auquel elle n'aurait jamais osé prétendre. «A l'école, je me trouvais moche, mes copines me disaient que je n'avais que la peau sur les os, rigole-t-elle. Comme j'étais trop grande et trop maigre, ma mère a essayé de m'introduire dans le seul milieu où je trouverais des équivalentes: le mannequinat.» Lors du concours Elite Suisse de 1999, Nadine est vite recalée. Mais ce jour-là son charme déjà étrange frappe Ursula Knecht, de l'agence Option à Zurich. Elle croit en elle, elle lui organise des stages de langue à Londres, à Paris. Et puis ce printemps, subitement, le gratin de la mode se prend de passion pour cette drôle de liane, son absence de hanches, ses jambes en cure-dent et surtout pour ce visage venu d'ailleurs éclairé par un regard polaire. Nadine défile pour les plus grands, Vogue Asie lui offre sa première une.

Aujourd'hui, quand elle ne voyage pas aux quatre coins du monde, Nadine partage sa vie entre sa famille d'accueil de Paris et le domicile familial de Zurich, où papa est agent immobilier. «Ça va si vite, je n'ai pas le temps de réaliser tout ce qui m'arrive. J'adore cette vie-là. Je sors avec d'autres mannequins suisses, je vais au cinéma.» Rêve-t-elle d'une carrière de star à la Claudia Schiffer? Sa réponse fuse: «Non, moi, je veux pouvoir continuer à marcher dans la rue sans être reconnue partout. Mais réussir dans ce milieu, ça, oui, je veux y arriver.» C'est bien parti!