Tera Patrick est née d'une mère thaïlandaise et d'un père anglais juif. Sa mère retourna vivre en Thaïlande alors qu'elle était encore jeune. Le père de Tera déménagea pour San Francisco et c'est dans cette ville qu'elle grandit. Découverte par l'agence Ford à l'âge de treize ans grâce à sa plastique, elle parcourut le monde grâce à ses activités de mannequinat. Après y avoir consacré cinq ans, elle arrêta ce métier pour mieux se consacrer à ses études et obtint alors un diplôme de microbiologie puis devint infirmière. Malgré cela, ses anciennes activités lui manquaient et elle retourna rapidement devant les objectifs en posant nue. Elle se tourna ensuite vers le porno soft en 1999. Elle tourna son premier film, "Aroused", sous la direction de Andrew Blake et pour ses débuts elle apparaît sous le pseudonyme Brooke Thomas, surtout dans des productions où le bondage et le fétichisme sont de mise. Sa carrière décolla vite. Elle tourna sa première scène homme/femme dans "Fire and Ice". En 1999, elle anima sa propre émission sur Internet : le « Tera Patrick Show », dans laquelle elle reçoit les personnalités du hard. Elle pensa arrêter sa carrière en 2000 mais elle se ravisa en tournant dans moins de films mais de meilleure qualité. Elle obtint de multiples récompenses. Elle posa aussi pour beaucoup d'autres magazines de charme.

Elle rencontra, en décembre 2002, Evan Seinfeld le leader du groupe de hardcore Biohazard et acteur dans la série télévisée Oz avec qui elle se maria le 9 janvier 2004. Elle décida deux mois plus tard de stopper sa carrière. Après une pause d'un an, elle revint en décembre 2003 en signant un contrat chez Vivid. Elle tourna alors seulement avec son mari et des partenaires féminines. En 2005, Tera et Evan lancèrent une agence pour représenter des mannequins, acteurs et actrices. Selon une citation publiée sur son site web, le but de Tera "est d'aider les filles (et les mecs) dans le business pour qu'elles soient traitées avec respect et qu'elles montrent leur vrai potentiel..." ("is to help girls (and guys) in the business to be treated with respect, and realize their true potential..."). Elle possède sa propre société de production vidéo, « Teravision », qui travaille avec Vivid. Le premier film de Teravision a été Desperate dans lequel apparaissent Tera et Evan. Avec la sortie de Fashion Underground (fin novembre 2006 aux États-Unis), Tera mit fin à trois années de scènes seulement effectuées avec son mari (ou avec des femmes). Elle y apparaît avec Tommy Gunn et Jean Val Jean.

Tera a longtemps affirmé qu'elle ne ferait jamais de chirurgie esthétique au niveau de sa poitrine. Cependant, suite à un régime, elle perdit du poids et de la poitrine et décida alors de se faire poser des implants mammaires lui faisant atteindre un bonnet E. Mais il est plus probable que ce soit son mari qui l'ait incitée à se refaire la poitrine, car les seins ne disparaissent pas subitement après un régime. Tera aime lire et faire des randonnées en montagne. Elle parle couramment le hongrois. à noter que certains de ses propos douteux sur les acteurs noirs lui on plus ou moins conféré une réputation de raciste.